Kōga-Ryū
53 Familien, ein Seitenwechsel mitten in der Schlacht und zehn Kundschafter vor der Burg Hara – die Geschichte des Kōga-Ryū bis zu Fujita Seiko, seinem wohl letzten Erben.
- Kapitel
- 1, Geschichte
- Abschnitte
- 5
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Gründung des Kōga-Ryū
Neben Iga brachte nur eine Region einen Ninja-Clan von vergleichbarer Bedeutung hervor: Kōga. Gegründet wurde der Kōga-Ryū (甲賀流) von 53 Familien, wahrscheinlich in der Tengyō-Zeit zwischen 938 und 947.
Am Anfang stand ein Krieg. Mochizuki Saburō Kaneie zeichnete sich im Kampf gegen Taira no Masakado aus und erhielt dafür ein Stück Land im Südosten der Provinz Ōmi. Die Gegend hieß Kōga Gun, und Mochizuki nahm ihren Namen an: Fortan nannte er sich Kōga Oni no Kami Kaneie. Als eigentlicher Gründer des Kōga-Ryū gilt jedoch sein Sohn Oni no Kami Iechika, begabt in den Kriegskünsten wie in der Literatur. Nach der Überlieferung lernte er genjutsu 幻術 „die Kunst der Illusion“
bei Tatsumaki Hoshi, einem buddhistischen Mönch, der in der Gegend lebte.
Sieben Generationen lang blieb die Tradition in der Familie: Oni no Kami Ienari, Iesada, Ienaga, Iekiyo, Ietō, Ieyoshi und Yoshiyasu. Dann griff sie auf weitere Familien über – Mochizuki, Ugai, Naiki und Akutagawa. Zu diesen fünf Familien stießen während des Namboku-Krieges (1335–1395) versprengte Truppen aus dem Norden und Süden des Reiches. Mit der Hilfe des Kōga-Ryū wuchs der Verbund auf 53 Familien an. Zu ihnen gehörten:
Kōga-Ryū, Shinpi-Ryū, Taira-Ryū, Isshu-Ryū, Byaku-Ryū, Tengu-Ryū, Taro-Ryū, Kuruya-Ryū, Tomo-Ryū, Tatara-Ryū, Sugawara-Ryū, Otomo-Ryū, Hiryū-Ryū, Fujiwara-Ryū, Sasaki-Ryū, Tachibana-Ryū, Kawachi-Yon-Tengu-Ryū.
Die führenden Familien
Je größer der Kōga-Ryū wurde, desto deutlicher bildete sich eine Spitze heraus. Acht Familien kontrollierten die übrigen Ryū in Kōga: Kōga, Mochizuki, Ugai, Naiki, Akutagawa, Ueno, Ban und Nagano. Fähige Meister gab es aber auch in anderen Gruppen Kōgas, etwa in der Hiryūgumi, der Kakuryūgumi, der Tachibana Hachitengu Gumi und der Kawachi Yon Tengu Gumi.
Um die Mitte des 15. Jahrhunderts (1441–1451) führten der Überlieferung nach Kōga Saburo, Mochizuki Goro, Ugai Ryūhoshi, Naiki Fujibe und Akutagawa Kazuma den Clan. In der Bunmei-Periode (1469–1487) waren es Kōga Saburo II., Mochizuki Yajiro, Ugai Chiaki, Naiki Gohei und Akutagawa Tenpei. Angeworben hatte sie die Familie Sasaki, die Daimyō („großer Name“
, reicher Grundbesitzer) dieser Gegend: Die fünf sollten ihre Truppen gegen den Shōgun Ashikaga Yoshihisa führen.
Fast 100 Jahre später, im Jahr 1570, suchten die Sasaki erneut Hilfe bei den Ninja, diesmal aus Kōga und Iga. Dazu holten sie Samurai aus Kōga. Ihr Ziel: Oda Nobunaga zu vernichten. Die Samurai erhielten in kurzer Zeit eine harte Ausbildung, um die Kampfstrategien der jōnin 上忍 umsetzen zu können.
Die Armee der Sasaki zog in drei Divisionen ins Feld. Die erste führten Ninja des Mikumo-Ryū, des Takanose-Ryū, des Mizuhara-Ryū und des Inui-Ryū, die zweite die übrigen 53 Kōga-Familien, die dritte die Samurai der Sasaki. Mitten in der Schlacht wechselte Mikumo Iyo Kami, der eines der Heere befehligte, die Seiten und fiel der Armee der Sasaki in den Rücken. Die Schlacht war verloren, und Sasaki selbst entkam nur knapp.
Kōga-Ninja im Dienst Tokugawa Ieyasus
Im Kampf um die Macht in Japan brauchte Tokugawa Ieyasu Zeit. Seine Armee musste sich im Osten sammeln, für die Schlacht von Sekigahara, die letzte Entscheidungsschlacht des Bürgerkriegs. Die Burg Fushimi nahe Kyōto sollte ihm diese Zeit verschaffen: Belagert von den Armeen aus dem Westen, musste sie so lange standhalten, bis die Tokugawa-Truppen bereit waren.
400 Ninja aus Kōga halfen bei der Verteidigung. Ein Teil kämpfte in der Burg, die anderen setzten dem Feind draußen mit Angriffen aller Art zu. Etwa 100 von ihnen fielen. Nach Tokugawas Sieg hielten die Kōga-Ninja eine Zeremonie ab; überliefert ist, dass unter den Toten Mochizuki und Arakawa waren.
Der Aufstand von Shimabara
Einer der letzten Einsätze der Kōga-Ninja fiel in den Shimabara no ran, den Aufstand der Christen. Christliche Samurai hatten sich erhoben und die Burg Hara auf der Halbinsel Shimabara (Provinz Hizen) auf Kyūshū besetzt. Matsudaira Izu no Kami Nobutsuna schickte zehn Ninja aus Kōga los, um für die Samurai des Shōgun Informationen zu sammeln und den Angriff auf die Burg vorzubereiten.
An ihrer Spitze standen zwei Veteranen: Mochizuki Heidayu, 63 Jahre alt, und Akutagawa Kiyouemon, 60 Jahre alt. Beide hatten schon in der Schlacht von Sekigahara gekämpft. Mit ihnen kamen:
- Iwane Kanbei, 56 Jahre alt
- Ban Gohei, 53 Jahre alt
- Natsumi Kakusuke, 41 Jahre alt
- Akutagawa Shichirobei, 25 Jahre alt
- Kamogai Kanuemon, 56 Jahre alt
- Iwane Kanzaemon, 45 Jahre alt
- Mochizuki Yoemon, 33 Jahre alt
- Yamanaka Jutayu, 24 Jahre alt
Am 4. Januar 1638 trafen sie ein. Ihre erste Aufgabe: eine Karte der Umgebung der Burg. Nur 15 Tage später ging eine detaillierte Karte der Burg und der feindlichen Streitkräfte nach Edo, dem heutigen Tōkyō, an den Shōgun Tokugawa Iemitsu.
Die Ninja aus Kōga nannte man auch ongyō no mono („versteckte Personen“
). Es heißt, sie schlichen sich jede Nacht ohne Mühe in die Burg. Am 21. Januar, als ihre Vorräte zur Neige gingen, stahlen sie dort Nahrungsmittel – und erfuhren dabei einige geheime Passwörter.
Am 27. Januar drangen fünf von ihnen als Soldaten verkleidet in die Burg ein: Mochizuki Yoemon, Akutagawa Shichirobei, Natsumi Kakusuke, Yamanaka Jutayu und Ban Gohei. Die Belagerer feuerten mit ihren Feuerwaffen, und die Verteidiger löschten ihre Fackeln, um kein Ziel mehr zu bieten. Spät in der Nacht, als die Wachen nachlässiger wurden, kletterten die fünf im Schutz der Dunkelheit über die Mauern.
Dann stürzte Akutagawa, der nicht aufgepasst hatte, in ein Loch. Mochizuki eilte ihm sofort zu Hilfe, doch der Lärm alarmierte die Wachen. Sie entzündeten die Fackeln wieder, und die Eindringlinge waren entdeckt. Mochizuki und Akutagawa rannten mitten durch die Truppen, rissen im Laufen eine der christlichen Fahnen an sich und gerieten unter Beschuss. Alle fünf entkamen, Mochizuki und Akutagawa allerdings verwundet.
Beim Sturm auf die Burg am 24. Februar hielten die Kōga-Ninja als Verbindungsmänner den Kontakt zwischen den Truppenteilen. Bei der Planung der Schlacht soll auch Miyamoto Musashi, der berühmteste Schwertmeister Japans, dem Shōgun geholfen haben. Ein Stein, den eine Frau von der Mauer warf, traf ihn und zwang ihn zum Rückzug. Musashi beklagte danach den Verlust seiner jugendlichen Kraft.
Der letzte Kōga-Ninja
Bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts soll der Kōga-Ryū überlebt haben – in Gestalt von Fujita Seiko (1898–1966). Er soll der 14. sōke 宗家 des Kōga-Ryū gewesen sein. Im Zweiten Weltkrieg führte er kleine Einheiten im Dschungel. Bei den Olympischen Spielen 1964 in Tōkyō versuchte er, Sportler für ein Training nach Ninja-Methoden zu gewinnen, und machte mit aufsehenerregenden Vorführungen von sich reden.
Fujita Seiko starb am 4. Januar 1966 in seinem Haus in Tōkyō an Leberzirrhose. Er war Großmeister des Kōga-Ninja-Ryū-Jūjutsu und 14. sōke des Nanban Satto-Ryū-kenpō 拳法. Nach offiziellen Angaben gab er die Lehrbefugnis für den Kōga-Ryū nie an einen Schüler weiter.
Es gibt ein Buch mit dem Titel Ninjutsu no Gokui. Sein Verfasser Gingetsu lernte die Techniken und die Geschichte des Kōga-Ryū bei Tanemura Ihachiro, einem jōnin der Schule. Die Techniken, die das Buch beschreibt, ähneln stark denen des Togakure-Ryū aus Iga.